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    她不敢想太多。

    想多了，就睡不着。睡不着，第二天就没力气干活。没力气干活，就完不成任务。完不成任务，就没饭吃。

    后来，身体的极度劳累像一层厚厚的茧，将她对故土、对亲人、对未知的悲凉与恐惧暂时包裹了起来。

    让她没有多余的精力去伤春悲秋。

    她只是机械地、认真地完成着分配给她的活计。

    如同这冰冷宫殿里一个无声的影子。

    影子不需要思考。

    影子只需要存在。

    可偶尔，那层厚厚的茧还是会裂开一道缝。

    她只能在心里，一遍一遍地念着那两个名字——

    清晏。

    萧溟。

    念着念着，眼泪就会悄无声息地滑下来，洇进草席里，连痕迹都留不下。

    可，天还是会亮。

    她又得拿起那把巨大的扫帚，再次走向那条漫长的宫道。

    “唰——唰——”

    ——

    这日午后，沈初九终于将一段宫道清扫完毕。

    腰酸背痛，手臂抬一下都费劲。她拄着那把巨大的扫帚，四下张望了一圈。午后的阳光斜斜地照着，宫道上空无一人，只有风偶尔卷起几片枯叶。

    歇歇吧！

    她轻车熟路地拐到一处她每日定点休息的石墙旁。

    那墙外有一棵老树，枝丫伸进来，在墙根投下一片阴影。虽然不大，但足够遮住午后的日头。墙角还有一块平整的石头，正好可以坐下。

    沈初九刚倚着冰凉的墙壁坐下，从怀里摸出半个干硬的饼子，还没来得及咬一口——

    她目光一滞。

    不远处的一道侧门，门缝里探出一个小小的脑袋。

    是个女孩。

    约莫六七岁的光景，生得粉雕玉琢，小脸蛋圆鼓鼓的，一双大眼睛黑白分明，像受惊的小鹿，乌溜溜的，却带着与年龄不符的不安与惶恐。她身上的衣裳料子虽不是顶华丽的绫罗绸缎，但剪裁合体，一眼便知绝非寻常仆役子女能穿得起的。

    小女孩怯生生地踮着脚尖，小心翼翼地四处张望，像是在辨认方向。她犹豫了片刻，便迈开小短腿，朝着那座最为宏伟的正殿走去。

    沈初九心中一动。
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