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    中平二年三月初九，常山。

    绵绵春雨已下了三日，干裂的土地吸饱水分，变得黝黑松软。田垄间，新补种的耐旱作物探出嫩芽，在雨幕中微微摇曳。

    郡府议事厅，却无半分雨天的闲适。张角端坐主位，面色凝重地听着军报。

    “……句注山一战，歼敌八百，俘三百。”周平站在沙盘前，浑身还带着战场烟尘，“匈奴主力退至雁门关外三十里，但并未远去。田将军率突骑兵袭扰其粮道，烧毁草场三处。”

    “我军伤亡？”

    “阵亡一百二十三人，伤二百余。”周平声音低沉，“多为箭伤，韩医长正全力救治。”

    张角闭目片刻：“将士遗体妥善安葬，抚恤从优。伤者，不惜代价救治。”

    “是。”

    “于夫罗动向？”

    田豫出列：“禀主公，于夫罗退兵后，其内部似有动荡。据探子报，有部落首领质疑其为何背约攻汉，伤亡惨重却一无所获。褚校尉散播的谣言已见成效。”

    “还不够。”张角睁眼，“要让于夫罗真正感到痛。飞燕，你亲自去一趟匈奴王庭，见于夫罗。”

    褚飞燕一怔：“主公是要……”

    “给他带三样东西。”张角竖起手指，“第一，太平社阵亡将士名单——让他知道，我们流的血，要有个说法。第二，董卓密使与其往来的证据——告诉他，董卓许他‘单于’是假，欲使其与汉人两败俱伤是真。第三……”

    他顿了顿：“若他愿重修盟约，常山可助其稳定并州，贸易照旧。若不愿……”

    张角眼中寒光一闪：“告诉他，太平社不惧战。但下一战，就不会只在边境了。”

    褚飞燕领命：“末将明白！”

    这时，文钦带着几分忧色开口：“主公，匈奴之事暂缓，但内部……问题渐显。”

    “说。”

    “自春旱以来，各乡新增吏员百余，多为流民中识字者或刘虞旧部。这些人……良莠不齐。”文钦呈上几份卷宗，“有收受百姓馈赠的，有滥用职权安排亲故的，还有阳奉阴违、私下抱怨‘太平社规矩太多’的。”

    张角翻阅卷宗，越看眉头越紧。最严重的一例，西山乡一个新晋乡佐，竟将本应分给流民的赈粮，私下卖与豪商，中饱私囊。

    “按《社规》，该如何？”

    “当杖三十，革职，追赃，永不录用。”文钦道，“但此人……是刘虞旧部鲜于辅的堂侄。鲜于辅现领兵驻守北境，若严惩，恐伤其心。”

    堂中沉默。所有人都看向张角。

    “抓。”张角吐出斩钉截铁的一个字，“明日公审，让全城百姓观刑。鲜于辅若明事理，自会理解；若不明……这样的人，不留也罢。”

    文钦深吸一口气：“是！”

    “不止此人。”张角起身踱步，“文钦，你立即着手三件事：第一，清查全境吏治，凡有贪墨渎职，一律严惩；第二，修订《吏员考核法》，增加百姓评议权重；第三，设‘监察司’，专司吏治监察，直属郡府，不受地方节制。”

    “主公，”张宁轻声提醒，“如此大动干戈，正值多事之秋……”

    “正因多事之秋，才要整肃内部。”张角停下脚步，“太平社能有今日，靠的是民心。若吏治腐败，失了民心，外敌不攻自溃。这个道理，鲜于辅该懂。”

    议事结束，众人散去。张角独留张宁。

    “兄长，还有一事。”张宁压低声音，“近日城中流传一首童谣：‘黄天立，太平兴，张公禄，真命应’。传唱者多是孩童，但来源……不明。”

    张角心中一凛。谶纬童谣，在东汉是敏感之物。黄巾起义时，“苍天已死，黄天当立”的谶语便是如此传播。

    “查出来源了吗？”

    “还在查。但谣词刻意避讳‘苍天’，只提‘黄天’，似是……有人欲将兄长与昔日黄巾关联，又留有余地。”

    贾诩。张角脑中闪过这个名字。这种绵里藏针的手段，正是毒士风格——不直接攻击，而是种下猜疑的种子。

    “卢公那边有何反应？”

    “卢公闻此谣，当即在学堂训诫弟子：‘天命在德，不在谣谶。太平社行仁政，便是德，何须谶语佐证？’”

    张角点头：“卢公明理。但谣言之害，在于潜移默化。你继续查，同时……我们也作一首。”

    “我们？”

    “对。”张角略一思索，吟道，“‘春雨足，禾苗青，常山安，百姓宁。张公禄，办实事，不称王，不惑众。’让学堂孩童传唱，要唱得比那首更响。”

    张宁眼睛一亮：“以正驱邪！”

    “还有，”张角想起一事，“逢纪走后，袁绍那边有何动静？”

    “探子报，袁绍得逢纪回报后，已移兵河内，似要图谋兖州曹操。但对常山……他留大将淳于琼率军一万驻守邺城，距常山不过三百里。”

    “监视之意。”张角冷笑，“既如此，我们也该有所表示。派使者去见淳于琼，送些常山特产，就说‘慰劳友军’。同时，暗中接触韩馥旧部——袁绍逼死韩馥，其旧部必怀怨恨。”
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